L'alcoolisme est une maladie qui se caractérise par une dépendance à l'égard de l'alcool, une personne étant poussée par le désir ou le besoin physique de boire. L'alcoolisme se caractérise également par des envies d'alcool et une consommation compulsive et incontrôlable d'alcool.
L'alcoolisme diffère de la consommation excessive d'alcool ou de la consommation sociale d'alcool.
La consommation modérée d'alcool est une pratique courante. Cependant, dans les cas d'alcoolisme, la personne n'a pas réussi à arrêter de boire. En conséquence, ses relations, ses finances et sa santé peuvent en pâtir.
La dépendance à l'alcool survient pour différentes raisons et peut être transmise dans les familles. Les pressions sociales et une plus grande acceptabilité de la consommation d'alcool peuvent encourager des attitudes détendues à l'égard de la consommation d'alcool. La consommation d'alcool est courante et acceptée par le public. On estime que 86,4 % des personnes âgées de 18 ans et plus ont admis avoir consommé de l'alcool au moins une fois dans leur vie. Bien que beaucoup pensent qu'une consommation modérée présente peu de risques, l'alcool est une substance dont l'abus est très dangereux, car il comporte des risques d'intoxication alcoolique et de dommages à long terme, potentiellement mortels.
Les symptômes
* Symptômes physiques
Les symptômes physiques de la dépendance à l'alcool font référence à la manière dont la maladie se manifeste dans l'apparence physique et le fonctionnement. Parmi les symptômes physiques les plus courants, on peut citer les suivants :
- Yeux injectés de sang ou pupilles plus grandes ou plus petites que d'habitude,
- Changements dans l'appétit ou les habitudes de sommeil,
- Perte ou prise de poids soudaine,
- Détérioration de l'apparence physique ou des habitudes d'hygiène personnelle,
- Odeurs inhabituelles dans l'haleine, le corps ou les vêtements,
- tremblements, troubles de l'élocution ou de la coordination.
* Symptômes comportementaux
Les symptômes comportementaux impliquent des changements dans les habitudes et les comportements quotidiens. Bien qu'ils soient plus difficiles à repérer que les signes physiques, soyez attentifs aux signes suivants :
- Baisse de l'assiduité et des performances au travail ou à l'école,
- Besoin inexpliqué d'argent ou problèmes financiers,
- Comportements secrets ou suspects,
- Changement soudain d'amis, de lieux de rencontre préférés et de passe-temps,
- Des problèmes fréquents (bagarres, accidents, activités illégales).
* Symptômes psychologiques
Les symptômes psychologiques de la dépendance à l'alcool décrivent la manière dont la maladie affecte le cerveau et modifie profondément le comportement psychologique. Soyez attentifs aux symptômes psychologiques suivants :
- Changement inexpliqué de personnalité ou d'attitude,
- Sautes d'humeur soudaines,
- Irritabilité ou accès de colère,
- Périodes d'hyperactivité inhabituelle,
- Agitation ou vertiges,
- Manque de motivation,
- Apparition d'une léthargie,
- Apparition d'une peur, d'une anxiété ou d'une paranoïa sans raison.
La dépendance n'est pas un choix. Il s'agit plutôt d'une maladie qui affecte le cerveau de manière complexe. Par conséquent, elle ne s'améliorera pas par la simple volonté ou le désir d'arrêter. C'est pourquoi les individus ont besoin de thérapies spécialisées dans l'addiction pour guérir. Ne laissez pas la stigmatisation de l'addiction vous empêcher, vous ou l'un de vos proches, de demander de l'aide.
Les causes
La dépendance à l'alcool est souvent due à divers facteurs et a rarement une seule cause. Tout le monde peut développer une dépendance à l'alcool, mais certains facteurs peuvent en augmenter le risque.
Des influences sociales et psychologiques aux facteurs environnementaux et génétiques, voici quelques-uns des principaux facteurs de risque de l'alcoolisme :
* Génétiques
Si vos parents ont un problème d'alcoolisme ou si vous avez des antécédents familiaux d'abus d'alcool, vous êtes plus susceptible de développer l'alcoolisme. Certains gènes augmentant le risque ont été identifiés - ADH1B et ALDH2.
Toutefois, les gènes sont responsables d'environ 50 % du risque de trouble lié à la consommation d'alcool.
Cela suggère que certaines personnes ont une prédisposition génétique à développer l'alcoolisme, mais les gènes ne déterminent pas à eux seuls si vous développerez ladite dépendance - d'autres facteurs expliquent également le risque.
La génétique ne fait qu'augmenter le risque, tandis que vos choix, vos expériences et d'autres facteurs environnementaux peuvent déterminer si vous développerez ou non une dépendance à l'alcool.
* Facteurs environnementaux et sociaux
Certaines influences environnementales et certains facteurs psychosociaux peuvent constituer des facteurs de risque importants pour le développement de l'alcoolisme.
Les expériences traumatisantes de la vie (par exemple les abus sexuels ou les deuils) peuvent en augmenter le risque. En effet, certaines personnes se tournent vers l'alcool pour soulager des émotions désagréables. Toutefois, une telle attitude à long terme ne fera qu'exacerber le problème.
Des facteurs sociaux et culturels tels que la pression des amis et la consommation d'alcool par des mineurs peuvent également contribuer au risque. On pense que la pression des amis augmente la consommation excessive et l'abus d'alcool, ce qui peut finalement conduire à la dépendance.
De même, que vous soyez un enfant ou un jeune adulte, si vous avez grandi dans un environnement où la consommation excessive d'alcool est courante, vous risquez de croire que ce comportement est normal et de l'adopter à votre tour.
Dès leur plus jeune âge, les enfants prennent conscience des habitudes de leurs parents en matière de consommation d'alcool. La fréquence, la quantité et le lieu de consommation de leurs parents semblent influencer leur propre comportement. En fait, les enfants d'alcooliques sont quatre fois plus susceptibles de développer l'alcoolisme.
* Antécédents de toxicomanie
Les antécédents en matière de toxicomanie sont un facteur important à prendre en considération. Si vous avez des antécédents de consommation fréquente d'alcool et de consommation excessive, vous êtes plus susceptible de développer un alcoolisme.
De même, si vous avez des antécédents de dépendance, que ce soit à l'alcool, aux médicaments sur ordonnance, aux drogues illicites ou à la cigarette, vous êtes plus susceptible de développer un trouble lié à l'alcool.
Cela pourrait être dû au fait que les raisons pour lesquelles vous vous êtes tourné vers cette substance restent les mêmes, qu'il s'agisse d'un traumatisme, de la santé mentale ou d'autres facteurs.
Vos antécédents en matière de consommation d'alcool jouent également un rôle dans le risque de développer un trouble de l'usage de l'alcool, y compris votre tolérance à l'alcool. Si vous buvez depuis longtemps, vous êtes beaucoup plus susceptible de devenir alcoolique. En revanche, si vous ne buvez pas depuis longtemps, le risque est considéré comme faible.
En fin de compte, la règle générale est que plus vous buvez d'alcool, plus vous risquez de développer un problème d'alcool.
* Stress et santé mentale
Le stress et la santé mentale en général peuvent influer sur la consommation d'alcool. Par exemple, les personnes souffrant de stress post-traumatique peuvent être plus enclines à boire de l'alcool pour soulager les symptômes négatifs associés à la maladie.
Bien que l'on pense que le stress augmente la consommation d'alcool d'une personne, le développement de l'alcoolisme présente de nombreuses autres complexités.
Les facteurs de stress de la petite enfance (par exemple, la maltraitance des enfants) peuvent avoir des conséquences à long terme et entraîner des changements de comportement en matière de consommation d'alcool. De même, les événements traumatisants tels que les tremblements de terre ou les deuils peuvent également contribuer au risque.
Des facteurs psychologiques tels que l'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale peuvent également jouer un rôle dans le développement de l'alcoolisme.
Par exemple, si vous avez des antécédents d'humeur maussade ou de dépression, vous serez peut-être plus enclin à boire de l'alcool. Toutefois, cela fonctionne dans les deux sens : une consommation excessive d'alcool peut augmenter les risques de développer une dépression.
Le trouble bipolaire est un autre problème de santé mentale lié à l'alcoolisme. Le trouble bipolaire et l'alcoolisme coexistent fréquemment, mais les raisons de ce phénomène ne sont pas encore tout à fait claires et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les liens exacts.
Les troubles de la personnalité limite, les troubles de l'alimentation et les troubles anxieux ont tous été liés à l'alcoolisme, les deux maladies coïncidant.
Le fait d'avoir un problème d'alcool et un trouble de la santé mentale est connu sous le nom de double diagnostic. Si vous souffrez d'un double diagnostic, il est important que vous receviez le traitement adéquat qui non seulement traite votre dépendance, mais améliore également votre santé mentale.
Les risques
* A court terme
Les risques élevés sont les effets néfastes d'une consommation excessive d'alcool à court terme ou en une seule occasion. La consommation excessive d'alcool à court terme a les effest suivants :
- un comportement impulsif,
- troubles de l'attention, de la concentration et du jugement,
- somnolence,
- agressivité et comportement violent,
- ralentissement du temps de réaction,
- troubles de l'élocution,
- vision double ou trouble,
- rougeur de la peau,
- nausées et vomissements,
- miction fréquente,
- troubles de la mémoire ou perte de mémoire.
* A long terme
Les risques chroniques font référence aux dommages qui se produisent à long terme. Si vous consommez fréquemment une consommation excessive d'alcool, vous risquez de subir certains de ces dommages à long terme :
- dommages aux organes, notamment au foie, au cerveau, au cœur et à l'estomac,
- risque accru de cancer, notamment du foie, du sein, de la gorge et de l'estomac,
- hypertension artérielle,
- diminution de la résistance aux infections,
- impuissance sexuelle,
- diminution de l'appétit,
- malnutrition et carences en vitamines,
- troubles du sommeil,
- l'anxiété et la dépression, y compris la dépression suicidaire,
- irrégularités hormonales et infertilité.
Important : Avant toute chose, il est nécessaire de consulter votre médecin traitant.
